Сразу же после начала производства полноприводного армейского грузовика ЗИС-151 на Московском автозаводе им. И.В.Сталина (с 1956 года им. И.Д.Лихачёва) началась разработка его усовершенствованного варианта ЗИС-157. Работы возглавил главный конструктор А.М.Кригер. В конструкции было решено применить односкатную ошиновку задних колёс, колёса увеличенного диаметра, систему регулирования давления в шинах (от БТР-152). Впервые в мире на серийном автомобиле применена система, расчитанная на многократное повторение цикла спуск-подкачка. Специально для ЗИС-157 были разработаны новые многослойные износостойкие покрышки. Запасное колесо решено было решено оставить одно и разместить его горизонтально, благодаря чему стало возможным сдвинуть грузовую платформу вперёд и укоротить раму. Такое решение привело к более рациональному распределению полной массы по осям, что также улучшило проходимость.

В 1956 году были изготовлены 2 прототипа, отличавшиеся внешним подводом воздуха к шинам (на серийных подвод осуществлялся через ступицу) и облицовкой капота. Прототип седельного тягача не имел системы подкачки шин. Опытные образцы на испытаниях показали лучшую проходимость по сравнению с ЗИС-151. Серийное производство под обозначением ЗиЛ-157 началось 18 сентября 1958 года. В том же году на Всемирной выставке в Брюсселе автомобиль был удостоен Гран-При.

ЗиЛ-157 имеет капотную компоновку. Кабина цельнометаллическая трёхместная с V-образным ветровым стеклом. Часть машин оснащалась круглым люком в крыше. Кузов деревянный с задним откидным бортом, оборудован откидными скамейками, 5 дугами и тентом. На ЗиЛ-157КД поздних выпусков устанавливался кузов ЗиЛ-131. Для увеличения проходимости применены полный привод, короткие передний и задний свесы, односкатная ошиновка, система регулирования давления в шинах (от 0,5 до 3,5 кгс/см²), равная колея всех мостов. Силовая установка состояла из 6-цилиндрового рядного карбюраторного нижнеклапанного двигателя ЗиЛ-157 (ЗиЛ-157К, ЗиЛ-157КД). Сцепление однодисковое сухое. Коробка передач пятиступенчатая с синхронизаторами на II, III, IV и V передачах. Раздаточная коробка двухступенчатая, выполнена по двухвальной схеме. Главная передача одноступенчатая коническая со спиральными зубьями. К каждому мосту вёл свой карданный вал. Передний мост отключаемый, оснащён шарнирами равных углоых скоростей тпа "Бендикс-Вейсс". Передняя подвеска зависимая на продольных полуэллиптических рессорах, задняя - балансирная. Рабочий тормоз барабанный на все колёса с раздельным пневматическим приводом. Система подкачки шин получала сжатый воздух от 3 ресиверов тормозной системы. До 1968 года подвод воздуха к каждому колесу оснащался индивидуальным краном. Часть машин оборудовалась лебёдкой для самовытаскивания (устанавливалась в передней части, тяговое услилие 5 тс) с приводом от реверсиной двухступенчатой коробки отбора мощности. Для привода оборудования могла устанавливаться вторая коробка отбора мощности.

В основном ЗиЛ-157 поставлялся в Советскую Армию. Он перевозил личный состав, различные грузы, на его шасси монтировались различное оборудование и системы вооружения. На аэродромах бортовой грузовик мог применяться в качестве тягача. Применялся он и в гражданских организациях. В процессе производства конструкция постоянно дорабатывалась. На шасси ЗиЛ-157 было разработано и освоено в производстве множество специализированных автомобилей.

В связи с постановкой на конвейер автомобиля ЗиЛ-131 было решено перенести производство семейства ЗиЛ-157 на Уральский автомоторный завод (Свердловск-65). Первые ЗиЛ-157К уральской сборки пошли с конвейера в 1968 году, но сборка на ЗиЛе из задела деталей продолжалась стендовым методом до середины 70-х годов. Официально снят с производства в 1992 году, однако сборка из задела деталей продолжалась до 1994 года. Всего изготовлено 797934 автомобиля всех модификаций.

Модификации автомобиля:

• ЗиЛ-157 - базовый. Отличался двигателем мощностью 104 л.с. Выпускался в 1958-1961 годах.
• ЗиЛ-157Б - опытный без системы регулирования давления в шинах. Изготовлен в 1958 году.
• ЗиЛ-157В - седельный тягач. Отличался 2 топливными баками по 150 л., расположением запасного колеса вертикально за кабиной.
• ЗиЛ-157ВГ - седельный тягач с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157Г - бортовой с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157ГТ - экспортный с экранированным электрооборудованием для тропического климата.
• ЗиЛ-157ГЭ - экспортный с экранированным электрооборудованием для умеренного климата.
• ЗиЛ-157Е - шасси для спецавтомобилей. Оснащался двумя топливными баками.
• ЗиЛ-157ЕГ - шасси с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157ЕГТ - экспортное шасси с экранированным электрооборудованием для тропического климата.
• ЗиЛ-157ЕГЭ - экспортное шасси с экранированным электрооборудованием для умеренного климата.
• ЗиЛ-157ЕТ - экспортное шасси для тропического климата.
• ЗиЛ-157ЕЭ - экспортное шасси для умеренного климата.
• ЗиЛ-157Л - опытный с гидроусилителем руля. Изготовлен в апреле 1958 года.
• ЗиЛ-157Э - экспортный для стран с умеренным климатом.
• ЗиЛ-157Ю - экспортный тропический. Отличался отсутствием отопителя кабины и предпускового подогревателя.
• ЗиЛ-165 - опытный с кабиной и оперением ЗиЛ-130. Изготовлен осенью 1957 года.
• ЗиЛ-157К - модернизированный. Отличался двигателем мощностью 109 л.с., однодисковым сцеплением, коробкой передач и тормозной системой от ЗиЛ-131. Выпускался в 1961-1978 годах на ЗиЛе и в 1977-1978 годах на УАМЗе.
• ЗиЛ-157КВ - седельный тягач.
• ЗиЛ-157КВ1 - опытный седельный тягач для работы с активными полуприцепами. Отличался коробкой отбора мощности и механическим выводом. Изготовлен в 1962 году.
• ЗиЛ-157КВГ - седельный тягач с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157КГ - бортовой с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157КГТ - экспортный с экранированным электрооборудованием для тропического климата.
• ЗиЛ-157КГЭ - экспортный с экранированным электрооборудованием для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КЕ - шасси для спецавтомобилей.
• ЗиЛ-157КЕГ - шасси с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157КЕГТ - экспортное шасси с экранированным электрооборудованием для тропического климата.
• ЗиЛ-157КЕГЭ - экспортное шасси с экранированным электрооборудованием для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КЕТ - экспортное шасси для тропического климата.
• ЗиЛ-157КЕЭ - экспортное шасси для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КЕ1 - шасси с генератором повышенной мощности.
• ЗиЛ-157КЕ1Л - облегчённое шасси для монтажа тяжёлых фургонов.
• ЗиЛ-157КЕ1Т - экспортное шасси с генератором повышенной мощности для тропического климата.
• ЗиЛ-157КЕ1Э - экспортное шасси с генератором повышенной мощности для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КЭ - экспортный для стран с умеренным климатом.
• ЗиЛ-157КЮ - экспортный тропический.
• ЗиЛ-4311 - опытный сельскохозяйственный. Отличался изменёнными оперением и бампером, грузовой бортовой платформой с надставными бортами. Изготовлен в 1976 году.
• ЗиЛ-157КД - модернизированный. Доработан двигатель (применён ряд деталей двигателя ЗиЛ-130), установлены новые водяной насос, стартер, генератор переменного тока, контактно-резисторная система зажигания. Грузоподъёмность увеличена до 5000 кг (по грунту 3000 кг). Разработан на УАМЗе. Выпускался в 1978-1992 годах.
• ЗиЛ-157КДА - специальное шасси.
• ЗиЛ-157КДВ - седельный тягач.
• ЗиЛ-157КДВТ - экспортный седельный тягач для тропического климата.
• ЗиЛ-157КДВЭ - экспортный седельный тягач для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КДГ - бортовой с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157КДГТ - экспортный с экранированным электрооборудованием для тропического климата.
• ЗиЛ-157КДГЭ - экспортный с экранированным электрооборудованием для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КДЕ - шасси для спецавтомобилей.
• ЗиЛ-157КДЕГ - шасси с экранированным электрооборудованием.
• ЗиЛ-157КДЕТ - экспортное шасси для тропического климата.
• ЗиЛ-157КДЕЭ - экспортное шасси для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КДМ - опытный с кабиной, оперением, рамой и грузовой платформой от ЗиЛ-131Н. Изготовлен в 1990 году.
• ЗиЛ-157КДЭ - экспортный для умеренного климата.
• ЗиЛ-157КДЮ - экспортный тропический.
• ЗиЛ-ММЗ-4510 - самосвал на базе ЗиЛ-157КД. Выпускался в 1989-1992 годах на Мытищенском машиностроительном заводе.

Технические харктеристики (ЗиЛ-157К)

Литература

1. Восходов Р. Там, где кончается асфальт // Моделист-конструктор. - 1977. - №3. - С. 11-16.
2. Гоголев Л.Д. Автомобили-солдаты. - М.: "Патриот", 1990. - С. 80-81.
3. Гусев В. Первопроходцы // За рулём. - 1971. - №9. - С. 8.
4. ЗиС/ЗиЛ-151/157. - М.: "ArmyBOOK", 2000.
5. Краткий автомобильный справочник. Гос. НИИавтомоб. трансп. - Изд. 8-е., перераб. и доп. - М.: "Транспорт", 1978. - С. 149-154.
6. Кузнецов Л. ЗиЛ-157 // М-Хобби. - 2001. - №6. - С. 16-23.
7. Платонов В.Ф. Полноприводные автомобили. - М.: "Машиностроение", 1989. - С. 55-64.
8. Шугуров Л.М. Автомобили России и СССР. - Т. 2. - М.: "Илби", "Прострэкс", 1994. - С. 115-117.